No muito bem-sucedido e amplamente discutido primeiro volume da Série Golem, “O Golem: o que você deveria saber sobre ciência”, Harry Collins e Trevor Pinch comparam a ciência ao golem, uma criatura poderosa da mitologia judaica que, embora não seja maligna, revela um vigor desastrado e sem jeito. Por meio de uma série de estudos de caso fascinantes, de episódios científicos famosos e menos famosos, que vão da relatividade e da fusão a frio até a memória em minhocas e a vida sexual dos lagartos, os autores mostraram que a ciência também não é totalmente boa e nem totalmente má. Eles derrubaram a visão tradicional de que a ciência é o resultado direto da teorização, observação e experimentação competentes; mostraram que ela é um conjunto de habilidades passíveis de erro.
Neste segundo volume, os autores examinam o golem da tecnologia. Usando o mesmo formato bem-sucedido, eles demonstram, por meio de uma série de estudos de caso, que as imperfeições na tecnologia estão relacionadas às incertezas na ciência descritas no primeiro volume. Os estudos de caso abrangem o papel do míssil antibalístico Patriot na Guerra do Golfo, a explosão do ônibus espacial Challenger, os testes com contêineres de combustível nuclear e com o querosene em gel não volátil como combustível para aviões, a modelagem econômica, a questão sobre a origem do petróleo, o impacto do desastre nuclear de Chernobyl e a contribuição da expertise leiga para a análise dos tratamentos de AIDS.
A Série Golem procura construir uma ponte entre as duas culturas: a das ciências naturais de um lado e, de outro, a das humanidades e das ciências sociais. Trata-se de uma tentativa de explorar a ciência enquanto produto da vida social e de demonstrar que o estudo da ciência interessa, por sua importância, a outras pessoas que não só cientistas. Esta obra fascinante será de interesse de uma grande variedade de leitores que tenham ou não formação em ciência. Ela pode ser usada para dar aos alunos de ciência uma interpretação humanista de seu trabalho, mas também pode introduzir não cientistas à análise da ciência.Todos aqueles que se interessaram pelo primeiro volume, “O Golem”, vão querer ler este segundo livro.